En otrolig era är över.
Charlotte Kalla petas – för första gången i hennes karriär – från en mästerskaps-stafett.
– Hon är ledsen, säger tränaren Stefan Thomson.
Det kom inte direkt som en överraskning, men det var ändå märkligt att ta in det när beskedet kom. År efter år, stafett efter stafett, så har Charlotte Kallas namn varit med. Men när laget presenterades till lördagens stafett under OS så fanns inte Charlotte Kallas namn med. I stället kommer Maja Dahlqvist, Ebba Andersson, Frida Karlsson och Jonna Sundling försöka åka in en guldmedalj för Sverige.
”Hon är ledsen”
Charlotte Kalla har varit ansiktet utåt för svensk längdskidåkning under majoriteten av hennes 15 år i den absoluta världseliten, ända från genombrottet i slutet av 00-talet, och hennes framgångar har varit enorma. Men resultaten har sviktat de senaste åren, och efter två blytunga tävlingar under OS så var det väntat att hon skulle ställas utanför stafetten.
Men det var ett beslut som landslaget själva kallar för ”otroligt tufft”. Det är första gången i Kallas karriär som hon ställs utanför en mästerskaps-stafett, och sviten höll sig ändå från 2007 fram till nu. För Kalla var det ett tufft besked.
– Hon blev såklart ledsen. Samtidigt känner hon själv att hon inte har levererat det hon har hoppats. Så hon tycker det är logiskt, säger tränaren Stefan Thomson till Aftonbladet.
Jonna får sistasträckan
Det var oklart på förhand vilka som skulle köra för Sverige, men mycket pekade på att Ebba Andersson och Frida Karlsson var givna, och mycket talade även för att Jonna Sundling – i superform – skulle få sista sträckan. Så blev det också.
– Hon visade en enorm form på sprinten och hon har kapaciteten för att klara av det, säger Thomson.
Stafetten inleds klockan 08.30 på lördagsmorgonen, med Ryssland och Finland som favoriter. Norge, i vanliga fall den stora favoriten, har flera stjärnor borta och experter menar att det är Sverige och Norge som kommer att slåss om bronsmedaljen.