Björn Dählie innehar rekordet för flest antal OS-guld och klassas som en kulturell ikon i Norge. Efter karriären tog livet en oväntad väg som fyllde upp pengafickorna rejält. Så lever skidlegendaren i dag.
I dag är Therese Johaug och Johannes Hösflot Kläbo Norges mest lysande stjärnor. Den förstnämnde har över 80 stycken världscupssegrar, medan den mycket yngre Kläbo vinner så länge han bara försöker.
Stora skrällen plöjde vägen
Duon har dominerat stort de senaste åren och våra svenska åkare som Frida Karlsson, Ebba Andersson, Calle Halfvarsson och Jens Burman har haft svårt att utmana de suveräna norska åkarna. Backar vi bandet till 80-talet fanns det en snarlik kamp mellan Gunde Svan och norrmannen Björn Dähli. I alla fall under en säsong.
Gunde Svan var tokfavorit att ta hem VM-guldet i 15 kilometer fristil i Val di Femme 1991. Men en ung, och då, okänd norrman tog överraskande segern framför den svenska skidkungen. Han hette Björn Dähli och guldet skulle kratta manegen för ett årtionde av total dominans från norrmannen.
Björn Dähli växte upp i Elverum, en liten kommun norr om Oslo. Precis som för många andra i Norge var längdskidåkningen ett självklart val för Dähli att testa på, och han fastnade direkt. I tidig ålder märktes det att Björn Dähli var en talang utöver det vanliga, men att framgångssagan skulle bli så stor som den till slut skulle bli var det nog inte många som trodde.
Som tidigare nämnt var VM-guldet i Val di Femme hans första stora skalp, och början av många år stora framgångar. Han hade visserligen tagit ett par världscupssegrar säsongen tidigare, men det var efter år 1991 som han fullkomligt exploderade.
Så lever han i dag
De efterföljande åtta säsongerna tog han hela sex stycken totala världscupssegrar. Och det var inte så att han presterade dåligt de åren han inte vann. Då slutade han tvåa, och att Björn Dähli skulle vara en storfavorit i både VM och OS under den här tidsperioden var en regel snarare än ett undantag.
Under de tre OS-mästerskapen mellan 1992-1998 tog norrmannen hela åtta guld. Det är ett olympiskt rekord i vintersammanhang. Och precis som i världscupen hamnade han tvåa när han inte vann, och kan räkna in fyra silvermedaljer på sin fräcka meritlista. VM blev också givetvis en succé där han plockade häpnande 17 stycken medaljer, varav nio var av den allra ädlaste valören.
Björn Dähli hade planer på att fortsätta sin karriär över OS i Salt Lake City 2002. Men en olycklig skada på rullskidor år 1999 tvingade honom att avsluta sin elitsatsning och kasta upp skidorna på hyllan. Han gjorde flera krafttag att komma tillbaka till längdspåren, men efter flera operationer kom beskedet 2001 att en återkomst inte är möjlig.
Men när skadorna hade läkt sig någorlunda annonserade han tio år senare att han skulle försöka sig på att tävla i långlopp som svenska Vasaloppet.
Med sina framgångar i Norges absolut största sport klassas han än i dag som en kulturell ikon i Norge. Trots att han inte har så mycket att göra längre inom längdskidåkningen, har han verkligen sett till att utöka sin personliga kassa. Efter karriären gick han i fastighets- och modebranschen och är i dag i god för över en halv miljard svenska kronor enligt norska tidningen Dagens Naerlingsliv.