Markus Näslund avslutade kontraktet med New York Rangers ett år i förtid.
Forwarden gick därmed miste om tre miljoner dollar.
– Det kändes rätt att lämna den platsen öppen för någon annan, säger Näslund till Sportbibeln.
Markus Näslund, 50, har en fin hockeykarriär i ryggen. Han har spelat i klubbar som Pittsburgh Penguins, Vancouver Canucks, New York Rangers och spenderade 14 år i NHL. Näslund är också en ikon i Modo, som han tillhörde i fyra säsonger utspridda över tre sejourer.
Uppbrottet med Rangers
När kontraktet med Vancouver gick ut 2008 skrev Näslund på ett tvåårskontrakt med Rangers. Men han spelade bara det första året, innan parterna bröt avtalet och han 35 år gammal avslutade sin professionella karriär (utöver det efterföljande obetalda halvåret i Modo).
– Under hela min karriär så har jag känt att jag vill sluta på mina villkor och inte vara någon som bara hänger kvar, trots att man känner att man kanske inte håller för den nivån eller de krav som man ställer för sig själv.
– Under det sista året där var det tydligt för mig att jag var på väg neråt. Jag har sett många spelare som jag har spelat med, som haft långa karriärer och fått avsluta på ett tråkigt sätt. Att de kanske inte får spela, och kanske inte tycker om sporten i slutet. Så jag ville ändå avsluta när jag kände att jag bidrog och att jag fortfarande platsade i ett lag, så jag valde att sluta lite ”före” många andra, säger Näslund till Sportbibeln.
Artikeln fortsätter efter bilden.
I och med kontraktsrivningen med Rangers lämnade Örnsköldsvikssonen tre miljoner dollar, drygt 30 miljoner kronor, på bordet.
– Visst, jag hade kunnat spela ut kontraktet och tjäna tre miljoner dollar till, men det var viktigare för mig att känna att jag följde mitt hjärta i det jag tyckte kändes viktigt. Jag hade spelat den säsongen och gjort ett okej jobb i alla fall, men jag kände att min karriär inte pekade uppåt. Då kändes det rätt att lämna den platsen öppen för någon annan som är påväg in, säger Näslund.
30-miljonersfrågan
50-åringen ångrar inte det beslut som hade kunnat göra honom 30 miljoner kronor rikare.
– Faktiskt inte. Det kändes rätt och det gör det fortfarande.
Hade du tagit samma beslut idag?
– Ja, det är jag övertygad om.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Rasmus Dahlin är en i raden svenskar som på senare tid skrivit på nya jättekontrakt i NHL. Dahlins nya kontrakt med Buffalo Sabres har en årslön på 120 miljoner kronor.
Tjänar idrottare för mycket eller för lite i dag?
– Om man fokuserar på den värld jag levde i med proffssporterna i Nordamerika så tycker jag att det är rätt att – eftersom det drar in så mycket pengar som det gör – att spelarna får deras del av det. Jag tycker det är jättekul att se killar som får skriva stora kontrakt. Sen är det klart det är enorma summor och det är svårt att greppa i vissa fall, men jag gläds med de som har möjlighet att tjäna pengar, säger Näslund.