Tommy Salo ställdes mot några av tidernas bästa spelare under sina år i NHL.
För Sportbibeln berättar han nu om den allra tuffaste spelaren han mött – och svåraste att stoppa från att göra mål.
– Man fick kapitulera några gånger, berättar Tommy Salo om Mario Lemieux.
Efter succén i OS med Tre Kronor och i SHL med Västerås lämnade en 23-årig Tommy Salo tryggheten i Sverige för spel i Nordamerika.
Tommy Salo i NHL
Året innan hade New York Islanders tingat målvakten i femterundan och det skulle visa sig vara ett riktigt fynd.
Salo gjorde sex matcher den första säsongen, tio den andra och i sin tredje säsong i NHL klev han upp på allvar.
Totalt blev det fem säsonger i New York Islanders innan han trejdades till Edmonton Oilers där han gjorde sig ett riktigt namn och var lagets förstemålvakt.
Under säsongen 2003-2004 blev han trejdad än en gång till Colorado, vilket också blev den svenske stjärnans första riktiga chans att ta hem Stanley Cup.
– Det kändes direkt att det var riktigt professionella hockeyspelare, väldigt duktiga hockeyspelare. Det kändes att atmosfären fanns där för att gå hela vägen och vinna Stanley Cup, berättade Salo i en tidigare intervju med Sportbibeln.
Salos tuffaste motståndare
Colorado åkte ut mot Dallas i konferenssemifinalen, något som också satte punkt för Salos långa karriär i världens bästa hockeyliga.
Han lämnade för spel i Modo för att sedan avrunda med två säsonger i Frölunda där det också blev ett SM-silver.
Under sina år i NHL ställdes Salo mot några av de främsta hockeyspelarna genom tiderna. Men det var en som stack ut som extra svår att möta.
”Han var väldigt avig”
För Sportbibeln berättar Salo om sin mardrömsmotståndare Mario Lemieux.
– Han var väldigt avig, lång och bra skott. Han placerade pucken väldigt bra och var riktigt svår att ha att göra med, säger Salo till Sportbibeln och fortsätter:
– Man fick kapitulera några gånger.
Mario Lemieux var inte direkt någon dussinspelare i NHL Med sina två Stanley Cups, 1022 matcher och 1895 poäng är kanadensaren en av de främsta genom tiderna.
Men trots att Lemieux var den tuffaste spelaren Salo mötte under sina år i NHL tror svensken ha plusstatistik på honom.
– Jag vann en hel del matcher mot honom, det minns jag, säger Salo till Sportbibeln.
Dela för att hylla Tommy Salo!
LÄS MER: Per Ledin avslöjar sanningen bakom klassiska bråket med Tommy Salo
Tommy Salo om sin första vilda fight i NHL: ”Tränaren sa åt mig”