J-O Waldner var ett bollgeni och en mästare.
Och ibland även en tankeläsare.
Som den gången han bara placerade racket – och förnedrade rivalen Timo Boll.
Det var inte mycket som J-O Waldner inte klarade av när han stod vid pingisbordet. Waldner bröt den kinesisak superdominansen inom bordtennis, och i landet är han fortfarande känd som ”Det evigt gröna trädet”, och han anses fortfarande vara pingisens kanske största genom tiderna.
Otrolig karriär
Waldner räknas dessutom in som en av de största idrottarna genom tiderna, och han hade verkligen allt som behövdes för att skörda otroliga framgångar. Få personer har varit så begåvade med bollen som Waldner, och han var verkligen en trollkarl när han hade ett racket i sin hand.
Men Waldner hade även kreativiten och spelförståelsen, och det var just det sistnämnda som han framför allt levde på. J-O Waldner kunde se saker tre steg fram, och hade en helt fantastisk positionering, vilket ledde till mängder av enkla poäng. Men ibland var han så överlägsen att det nästan kunde se roligt ut.
Förnedrande slaget
Waldner hade under karriären mängder av heta matcher mot tysken Timo Boll. De spelade mot varandra i såväl den tyska ligan som i mästerskap, och även om det oftast slutade med svensk seger, så var det alltid spännande och jämna matcher. Men Waldner hade det där lilla extra, och det är det här ett tydligt exempel på.
Poängen är en av J-O:s mest klassiska, och det ser verkligen ut som att han förvandlats till en tankeläsare. Waldner slår först en vass skruv som Boll svarar på, men när han slår slaget står Waldner redan redo med sitt rack, och utan att röra sig så sätter han in en retur som får Boll att bara gapa. Tysken hinner inte ens reagera innan bollen studsat på bordet och iväg, och han står en stund och funderar på vad som egentligen hände.
Det här är verkligen J-O i ett nötskal – vilken legendar!