Det finns målvakter, och så finns det målvakter.
Fabien Barthez var en riktig profil under manga år, men sedan la han av – och gjorde succé i en helt annan sport.
Det gör den franske ikonen i dag.
Det har funnits många oförglömliga stormålvakter genom tiderna, men en av de mest klassiska är verkligen Fabien Barthez. Fransmannen var, för sin position, relativt kort (180 centimeter) men det var ingenting som märktes nämnvärt när han väl stod mellan kassarna.
Otroliga karriären
Under sina år som aktiv hann han med spel i storklubbar som Monaco, Marseille och Manchester United – och det är kanske just från Premier League-klubben som flest kommer ihåg honom. Han värvades till England av Sir Alex Ferguson och blev den givne ersättaren till Peter Schmeichel. Han blev omgående en publikfavorit, med sin excentriska spelstil och att han alltid vågade göra det oväntade – som att dribbla bort en framrusande motståndare. Det kostade dock honom också ofta, och han var under karriären känd som en målvakt som kunde göra grova tavlor. Men så råkade ju också Barthez vara en av tidernas främsta målvakter när det kommer till reflexer och spel på mållinjen. I England vann Barthez Premier League vid två tillfällen, 2001 och 2003. Även i Frankrike blev det ligatitlar, och 1993 vann han dessutom Champions League med Marseille.
Men utöver klubblag så var det i det franska landslaget som Barthez gjorde som störst avtryck. Han är fortfarande den spelare som gjort flest VM-matcher för Frankrike, och under hela tolv år i buren blev det ett VM-guld 1998, och EM-guld två år senare. Efter VM 2006, där det blev en snöplig förlust på straffar i finalen mot Italien, så valde Barthez att lägga skorna på hyllan. Men där en karriär tog slut så startade en annan. Barthez valde nämligen att satsa på racing – och det var med stor framgång.
Det gör han i dag
Barthez tog fransk racingsport med storm, och bara tre år efter att ha inlett sin nya karriär kom den första pallplaceringen, och två år senare vann han sin första tävling i FFSA-serien (French Federation of Automobile Sport). 2013 vann han hela Frankrikes FFSA GT Championship-serie i överlägsen stil, och plötsligt så hade han erövrat en helt ny sport.
Barthez framgångar har lett till flera framträdanden i Le Mans klassiska 24-timmarslopp – men trots succén så har han inte släppt fotbollen helt. Redan 2010 var han en del av Frankrikes tränartrupp, som målvaktstränare, och förra året stod det klart att han återvänder till Toulouse, klubben som han slog igenom i under början av 90-talet, som en rådgivarroll till målvakterna i laget.
– Min passion har drivit mig till det här. Jag vill dela med mig av min kunskap och erfarenhet, och hjälpa med de tekniska bitarna kring målvakterna, sa han då.
