För ett år sedan sågade Zlatan Ibrahimovic LeBron James för att blanda ihop politik och sport.
Nu får den svenske superstjärnan kritik – efter att ha poserat med Italiens förre premiärminister Silvio Berlusconi.
”Känslan när du kritiserar LeBron för att blanda ihop sport och politik, och sen tar bilder med Berlusconi efter att han legitimerat Rysslands invasion och valts på en högerextrem plattform”, skriver skribenten Musa Okwonga på Twitter.
Det var i en mycket uppmärksammad intervju med Discovery förra året som Zlatan Ibrahimovic kom med oväntad och stor kritik mot superstjärnan LeBron James. Ibrahimovic fick frågor om sitt basketintresse, men passade då på att såga James för sitt politiska engagemang.
– Jag spelar fotboll eftersom jag är den bäste på att spela fotboll. Jag håller inte på med politik. Om jag hade varit politiker så hade jag hållit på med politik. Det är det första misstaget folk gör när de blir kända och får hög status. Håll dig borta från det. Gör bara det du är bäst på, för det ser inte bra ut, sa Zlatan.
LeBron var inte sen att svara, och det blev en enorm snackis i hela idrotts-världen.
Stora kritiken
Det är precis därför som Ibrahimovic nu får kritik på sociala medier och av diverse profiler. I veckan lade Ibrahimovic ut en bild på Instagram tillsammans med Silvio Berlusconi, som vid tre tillfällen varit Italiens premiärminister. Till bilden skriver Ibrahimovic: ””historien kan inte raderas… och framtiden är fortfarande oskriven”. Vad som menas är oklart, men klart är att Ibrahimovic och Berlusconi har ett förflutet, och svensken tar varje tillfälle han kan för att prata gott om Berlusconi, som var ägare för Milan när Ibrahimovic spelade där under sin förra sejour.
Men Berlusconi är inte en helt okontroversiell figur. Han är i dag EU-parlamentariker och partiledare för Forza Italia, som har samarbetet med högerextrema partier. Berlusconi har även en lång vänskapsrelation med Vladimir Putin. Tidigare under året försvarade Berlusconi Rysslands krig i Ukraina i uttalanden som han senare backade från.
”Känslan när du kritiserar LeBron för att blanda ihop sport och politik, och sen tar bilder med Berlusconi efter att han legitimerat Rysslands invasion och valts på en högerextrem plattform”, skriver den brittiske poddaren, författaren och skribenten Musa Okwonga, med över 100 000 följare på Twitter.
LÄS MER: Armand Duplantis okända förvandling – avslöjar nu förändringen i utseendet: ”Jag tog bort det”
”Är han en hemsk person?”
Även i Sverige får bilden kritik. Berlusconi har tidigare sagt att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj bör bytas ut mot ”respektabla personer”, och att Ibrahimovic till synes inte tar något som helst avstånd sågas.
”Min oerhörda förmåga att inte tänka tanken ’tänk om Zlatan bara är en hemsk person?’ börjar ge vika men under den har jag en oerhörd förmåga att skilja på verk och person. Han kan inte knäcka mig” skriver DN-journalisten Andrev Walden.
Även Silvio Berlusconi har lagt upp bilder och videor från mötet på sina sociala kanaler. Han skriver då att han ska ”lära Ibrahimovic att driva företag”, men vilket projekt som duon faktiskt syftar på är oklart. Ibrahimovic rehabiliterar just nu en knäskada och operation, och förväntas vara tillbaka i spel först i januari.
Silvio Berlusconi är i dag även ägare för Monza, som gör sin första säsong i Serie A.