Sven-Göran Eriksson skulle sluta som Englands förbundskapten.
Då gjorde han någonting som Wayne Rooney aldrig glömmer.
– Det visar Svens klass, säger Rooney.
Det var i måndags som nyheten om Sven-Göran Eriksson död kom. Sveriges största fotbollstränare genom tiderna berättade i januari i år att han drabbats av obotlig och dödlig cancer, och att han i bästa fall bara hade ett år kvar att leva. Under året har Svennis mottagit hyllning efter hyllning i fotbollsvärlden, och efter hans död har de fina orden fortsatt att strömma in.
Fina gesten
Sven-Göran Eriksson fick sitt stora genombrott som tränare för IFK Göteborg, som han ledde till en sensationell vinst i Uefacupen. Det dröjde inte länge innan resten av fotbollsvärlden fick upp ögonen för svensken, och efter succén i Sverige följde tränaruppdrag i Portugal och Italien, och succén blev bara större och större. Sven-Göran Eriksson fick sedan det kanske tuffaste tränarjobbet i hela världen som Englands förbundskapten, men efter VM 2006 fick han lämna.
Svennis tog England till kvartsfinal i VM två gånger i rad, men i hans sista turnering med nationen, i Tyskland 2006, var det Wayne Rooney som hamnade i huvudrollen. Kvartsfinalen mot Portugal var en timme gammal när den hetlevrade Rooney tilldelades ett rött kort, och efter att England åkt ut på straffar var domen mot anfallaren stenhård i media. I dokumentären ”Svennis”, som släpptes förra veckan, berättar Sven-Göran Eriksson att han minns hur hårt David Beckham attackerades efter sitt röda kort under VM 1998, och han ville inte att Rooney, som då bara var 21 år gammal, skulle gå igenom samma sak.
“Väldigt tacksam”
Dagen efter uttåget mot Portugal så mötte Sven-Göran Eriksson den samlade brittiska mediakåren. Redan inför VM visste alla att det var svenskens sista turnering med England, och presskonferensen dagen efter kvartsfinalen var alltså Svennis allra sista. Då valde han att bara prata om Wayne Rooney.
– Ni, mer än mig, behöver Wayne Rooney under de kommande åren. Så snälla, lyssna nu, döda honom inte. Jag ber er om det, sa Eriksson.
– Oavsett om han gjorde stämplingen med flit eller inte, glöm det bara. Ta det lugnt med honom, ni behöver honom, så var rädda om honom. Han är ’the golden boy’ i engelsk fotboll. Gör det lättare för honom att komma tillbaka än det var för Beckham.
För Wayne Rooney var det ett bevis på vilken människa Sven-Göran Eriksson var, och i dokumentären är det en rörd Rooney som berättar om den dagen.
– Det visar Svens klass. Hans sista presskonferens, hans sista plikt som Englands tränare, och du kunde se hur mycket han brydde sig om mig… Jag var väldigt tacksam, säger Rooney.
