En sen ändring gör Sveriges väg till medalj i vinterns VM svårare.
Då reagerar förbundskaptenen Tomas Axnér – rejält.
– Det är såklart en makaber scenförändring, säger han till Aftonbladet.
Det svenska handbollslandslaget gjorde en strålande insats i damernas OS under sommaren, då man tog sig hela vägen till semifinal, men till sist lämnade Japan utan medalj. Redan i vinter är det dock chans för revansch då ny jakt på medalj inleds i VM, som spelas i Spanien. Men redan nu har man drabbats av ett bakslag.
Får svårare väg
Det internationella handbollsförbundet (IHF) har nämligen – först efter att grupperna redan lottats(!) – gått ut med att man ändrat reglerna för hur grupperna i mellanrundan ser ut. Den nya ändringen gör att i stort sett samtliga topprankade lag kommer att hamna i samma sida av mellanrundorna – och att de sex främsta lagen i OS bara slåss om två platser i semifinalerna.
Tomas Axnér, förbundskapten för det svenska landslaget, erkänner att ändringen försvårar det för Sverige, som nu alltså hamnar på den svåra sidan av mellanrundan och slutspelet.
– Det är såklart en makaber scenförändring och ett scenario som missgynnar de högst rankade lagen som borde ha spelat till sig gynnsammare förutsättningar än lägre rankade lag. Vi var inte bland de högst rankade lagen men våra chanser att nå en semifinal har så klart minskat, säger han till Aftonbladet.
”Det är mest makabert”
Den svårare lottningen för toppnationerna innebär även att sämre rankade lag kommer att ha lättare väg fram i slutspelet.
– Andra, lägre rankade lag slipper med den här ordningen flertalet av medaljfavoriterna fram till semifinalerna. Jag konstaterar att vi med facit i hand återigen har fått en väldigt svår lottning om vi vill ta oss fram i den här turneringen, säger Axnér.
Men ändringen innebär även att Spanien, som arrangerar mästerskapet, får en lättare väg, då man som i stort sett enda topprankade lag får den lättare halvan.
– Ja, det är väl det som är det mest makabra. Och argumentet om resor och logistik känns som ett ganska tunt argument. Vi arrangerar VM 2023 i Sverige, låt oss se om vi får åtnjuta samma privilegier då, säger Axnér.