Wayne Gretzky tokhyllade Elias Pettersson.
Nu svarar svensken.
– Jag blev chockad. Det var sjukt hedrande, säger han.
Elias Pettersson var en superstjärna i SHL, och det var väntat att han skulle få speltid i NHL.
Men att han skulle göra en sådan succé som han faktiskt gjort var det få som hade kunnat ana.
Superhyllningen från Gretzky
Svensken missade visserligen en del av säsongen på grund av skada, men lyckades ändå svara för 66 poäng på de 71 matcherna han spelade.
Han är nu dessutom superfavorit att vinna Calder Trophy, som går till den bästa rookien i ligan – och en som inte missat 20-åringens framfart i världens tuffaste liga är Wayne Gretzky.
I en intervju med Expressen förra veckan så öste legendaren lovord över Pettersson.
– Ja, den unge mannen i Vancouver har verkligen imponerat på mig. Vi jämför alltid idrottsmän med varandra och är det någon som påminner om mig själv i mina ögon, så är det Elias Pettersson, sa han då.
”Blev chockad”
Waynes Gretzkys ord har inte undgått Elias Pettersson.
– En kompis ringde och sa att jag måste läsa tidningen och se vad Gretzky hade sagt. Wow, var min första tanke. Jag blev chockad och jag vet fortfarande inte vad jag ska säga. Det är sjukt hedrande och jag är väldigt stolt att han säger det, säger ”EP” till Expressen.
Närmast för Elias Pettersson väntar VM-spel med Tre Kronor.
Sverige har ett stjärnspäckat lag med närmare ett 20-tal NHL-stjärnor, men mycket förväntningar ligger på Pettersson och hans fruktade målskytte.
Forwarden var förra året med i gruppspelet, men missade slutspelet efter en skada.
– Det ska bli jätteroligt att få vara med i Tre Kronor igen, det är något jag ser fram emot för egen del. Inte minst med tanke på vad som hände förra året när jag skadade mig olyckligt i den nästa sista gruppspelsmatchen och bröt tummen, säger han.
Media id required! example: [screen9 mediaid="mediaid here"]
Dela för att hylla Elias Pettersson!