Hur ska det bli för Erik Karlsson?
Nytt monsterkontrakt hos Ottawa Senators eller uppmärksammad jättetrejd, det är dens stora frågan.
– När sommaren kommer ska jag sätta mig ned och fundera över vad jag vill med min karriär, säger han till SportExpressen.
Det är inte mycket som stämt för Ottawa Senators den här vintern. Det har varit en mycket, mycket tuff säsong för förra säsongens Stanley Cup-finallag som ser ut att missa hela slutspelet i år.
Lägg därtill att spelet på isen även överskuggats av hela NHL:s stora rykteskarusell runt lagkaptenen Erik Karlssons framtid. En av NHL:s bästa backar närmar sig ett riktigt tufft vägskäl i sin karriär.
”Jag är beredd att ta diskussionen”
Ska ”Världens bästa Karlsson” lämna Ottawa Senators för ett annat NHL-laget eller ska Ottawa Senators lägga stora delar av sin budget på ett nytt monsterkontrakt?
Vi talar då alltså om en årslön på hela 80 miljoner svenska kronor. Karlsson själv vet inte hur det blir.
Det enda han vet är att han lämnat in en lista till Senators ledning på klubbar han kan tänka sig att bli trejdad till. Och först den 1 juli får Erik Karlsson förhandla om ett nytt kontrakt.
– Jag är beredd att ta den här diskussionen med ägaren och klubbledningen när den dagen kommer. Just nu är det inget jag har fokus på. Allt jag oroar mig över för dagen är att vi ska hitta en väg ut ur den här svackan. Att vi hittar lösningar på alla problem vi har. När sommaren kommer ska jag sätta mig ned och fundera över vad jag vill med min karriär och lyssna till vad Ottawa Senators har för åsikter om min roll i klubben, säger svenske NHL-stjärnan i en intervju med SportExpressen.
”Där jag vill bo efter karriären”
I dagsläget har Karlsson en årslön på drygt 51 miljoner kronor och hela den här kontraktssituationen är oerhört komplicerad för alla inblandade. Det hjälper heller inte att laget är mitt inne i en mardrömssäsong samt att det nu kommer rapporter om osämja inom laget.
För lagkaptenen Karlsson är det därför mycket som snurrar i hans huvud, men hans framtidsplaner verkar ändå rätt tydliga.
– När man hamnar i ett sådant här läge blir det lätt för stora rubriker, men ingen är glad, eller ska vara glad, över situationen vi hamnat i. Personligen har jag alltid haft en bra relation till klubben. Ottawa är min hemstad numera, min hustru är därifrån, det är där min son ska födas i vår och det är där jag planerar att stanna och bo efter karriären, säger han i intervjun.
”Vi behöver göra förändringar”
Men för att Ottawa Senators återigen ska bli ett slutspelslag behövs det göras om en hel del inom organisationen.
– Vi kommer att behöva göra en del förändringar, det är jag medveten om. Och när det väl sker kommer vi att bli ett starkare och bättre lag. Det som händer just nu är tråkigt men samtidigt en erfarenhet, som inte är speciellt kul att tvingas genomlida, men våra unga spelare kommer att lära sig mycket samtidigt, säger Karlsson till SportExpressen.
Dela artikeln om du vill se Erik Karlsson i en annan NHL-klubb!
LÄS MER: Klart: Här är NHL-lagen som möts i Sverige i år
OS 2018 i Pyeongchang, Sydkorea: Tv tider, schema, datum och sporter