San Jose Sharks går, enligt sin egen GM, igenom en ombyggnadsfas.
Det gillar inte Erik Karlsson.
– Det var inte därför jag skrev på kontraktet, säger han.
Erik Karlsson var under många år en av världens absoluta bästa hockeyspelare, och enligt många var han den bästa backen under hela decenniet 2010-2020. Han spelade då också i ett lag som på pappret inte hade någonting med någon toppstrid att göra, och som var i ett rejält generationsskifte och ombyggnadsfas.
Stora kritiken
Det gjorde att det aldrig blev någon kamp om en Stanley Cup-titel, och det var också en av anledningarna till att backstjärnan för något år sedan i stället bytte till San Jose Sharks. Där har Karlsson haft det tufft, och under den här säsongen har han sågats rejält för sina insatser, där det bara blivit två mål och totalt nio poäng på 21 spelade matcher.
Kritiken mot Karlsson har varit stor, men nu är det svensken själv som ryter ifrån mot sin klubb. Anledningen är att lagets general manager i veckan gick ut och menade att klubben just nu genomgår en ombyggnadsfas, eller ”återställning”
– Vi tittade över situationen, och när man säger ”återställning”, jag, tränarna och spelarna kommer aldrig säga att vi inte kan tävla om en slutspelsplats. Men det är högst otroligt att vi kommer att vinna Stanley Cup och vi kommer att fortsätta ge unga spelare möjligheten, sa Doug Wilson.
”Krävs inte raketvetenskap”
Uttalandet får nu alltså stor kritik av Erik Karlsson, som menar att han skrev på för toppstrid snarare än ombyggnadsfas.
– Självkalrt så skrev jag inte på här för att gå igenom en ombyggnad, eller gå igenom det som jag var med om i Ottawa under 10 år. Men det är vad det är. Jag tycket att vi behöver hitta ett sätt att bygga med den kärngrupp vi har, och fundera på hur vi ska kunna vara slagkraftiga de kommande åren, säger han till NHL.com.
Karlsson menar att det är uppenbart att Sharks, som ligger näst sist i sin division just nu, har problem.
– Jag menar, efter förra året så är det rätt uppenbart att vi inte kommer att vara det laget som vi var under mitt första år här. Det krävs inte raketvetenskap för att förstå det, säger han.