Sverige ser återigen ut att få ett stjärnspäckat lag till hockey-VM.
Samtidigt lyser NHL-glansen med sin frånvaro i Finland, någonting som enligt Filip Saxén på Hufvudstadsbladet lett till avundsjuka på Sverige.
– Landslaget verkar inte vara så attraktivt i spelarnas ögon, säger han till SportExpressen.
Tre Kronor kommer till hockey-VM som dubbla regerande mästare. Efter två raka finalsegrar mot Kanada respektive Schweiz har Rikard Grönborg chansen på en tredje raka titel.
Stjärntätt Tre Kronor i VM
Likt de föregående årens turneringar ser Sverige ut att bli rejält NHL-meriterat. Tidigare i veckan presenterade hockeyförbundet den första listan över spelare som tackat ja till mästerskapet.
Bland NHL-stjärnorna finns flera namn som sticker ut avsevärt.
Elias Pettersson tackar ja
Till turneringen får Sverige ett målvaktspar med Henrik Lundqvist och Jacob Markström samtidigt som bland andra Oliver Ekman Larsson och årets supersuccé Elias Pettersson kommer till spel.
Rasmus Dahlin är en av spelarna som valt att tacka nej till VM. Men till skillnad från i Sverige har Finland det betydligt tuffare med truppbygget.
I dagsläget har endast två NHL-spelare i form av Juho Lammikko och Henri Jokiharju tackat ja till VM-spel i Slovakien.
NHL-kris i Finland
Samtidigt har stjärnor så som Patrik Laine, Rasmus Ristolainen och Alexsander Barkov tackat nej, den sistnämnda på grund av att Florida Panthers sagt nej.
Trots stjärnornas frånvaro är förbundskaptenen Jukka Jalonen inte något vidare orolig.
– Vi visste att flera spelare har utgående kontrakt. Nu för tiden brukar inte sådana spelare komma till VM. Sedan kommer det alltid överraskande bortfall men det hör till, säger han enligt Hufvudstadsbladet och fortsätter:
– Ibland kommer det många NHL-spelare till VM, ibland kommer det inte. Jag vill poängtera att fast det skulle komma många NHL-spelare så ger det inga garantier om framgång.
Foto: Joel Marklund/Bildbyrån
Fins media har enligt förbundskapten Jalonen fokuserat allt för mycket på avsaknaden av NHL-spelare i den finska truppen.
Finsk avundsjuka – på Sverige
Samtidigt menar Hufvudstadsbladets sportchef Filip Saxén att det finns en anledning till det.
– Landslaget verkar inte vara så attraktivt i spelarnas ögon. Hela nationens ögon är på VM-laget och varje misstag kritiseras högt och hårt. Efter en lång NHL-säsong vill inte alla utsätta sig för denna granskning och medföljande kritik, säger han till SportExpressen.
Han konstaterar vidare att Finland nog tittar västerut, mot Sverige, och gärna hade sett ett lika starkt lag i hockey-VM.
– Jo, det är nog med en viss avundsjuka man ser på hur Sverige igen får ett oerhört starkt VM-lag medan vi i Finland än en gång saknar mycket spets i VM-laget. Det här betyder med stor sannolikhet att också andra kommer att tacka nej. Det är alltid lättare att tacka ja om det finns stjärnor i laget och laget har potential att nå framgång, säger han till tidningen.
Tjeckien i premiären
Tre Kronor ställs mot Ryssland, Tjeckien, Schweiz, Norge, Lettland, Österrike och Italien i gruppspelet.
Premiären spelas mot Tjeckien den 10 maj i Ondrej Nepela Arena i Bratislava.
Dela artikeln för att säga vad du tycker om det här!
LÄS MER: Förre SHL-spelaren lägger skridskorna på hyllan – endast 29 år gammal
Spelarna som tackat ja till hockey-VM
Målvakter:
Henrik Lundqvist (New York Rangers)
Jacob Markström (Vancouver Canucks)
Backar:
Adam Larsson (Edmonton Oilers)
Erik Gustafsson (Chicago Blackhawks)
Robert Hägg (Philadelphia Flyers)
Oliver Ekman-Larsson (Arizona Coyotes)
Forwards:
Oskar Lindblom (Philadelphia Flyers)
Elias Pettersson (Vancouver Canucks)
Adrian Kempe (Los Angeles Kings)
Marcus Krüger (Chicago Blackhawks)
Loui Eriksson (Vancouver Canucks)
Mario Kempe (Arizona Coyotes)
Jesper Bratt (New Jersey Devils)
Patric Hörnqvist (Pittsburgh Penguins)