I 13 år spelade de ihop i Detroit Red Wings.
Trots att de kommunicerade på knackig engelska förstod Henrik Zetterberg och Pavel Datsyuk verkligen varandra och de behövde varandra.
”När man tänker efter så gjorde han min karriär”, skriver ”Zäta” om sin vän som nyligen valdes in i Hockey Hall of Fame.
Han har vunnit Stanley Cup med Detroit Red Wings samt VM och OS med Tre Kronor. Henrik Zetterberg, 44, är med i den så kallade ”Trippelguldklubben” och har upplevt en hel del under sin karriär. Det finns en person som han har att tacka lite extra mycket för framgångarna.
Datsyuk är invald i Hall of Fame
I hela 13 säsonger lirade Njurunda-sonen ”Zäta” med ryssen Pavel Datsyuk, 46. De spelade i samma kedja, nådde slutspel varje år och vann till slut Stanley Cup 2008. I en hyllningstext på NHL.com har svensken beskrivit sin vän och powerplay-kamrat.
”Min son Love är 9 år gammal nu. När vi kollar på höjdpunkter tillsammans från när jag spelade, märker jag hur jag hela tiden säger “Oj, kolla på den passningen från ‘Pav’”. När jag var mitt uppe i det tänkte jag inte på det lika mycket, men när jag tittar närmare på det… han byggde min karriär”, skriver han.
ANNONS: Tävla om en unik vinterupplevelse i Svenska rallyt!
Anledningen till allt ståhej är att Datsyuk i måndags valdes in till Hockey Hall of Fame. Under sitt tal nämnde han flera svenska Detroit-stjärnor (Henrik Zetterberg, Nicklas Lidström och Thomas Holmström) och sa att de hade betytt mycket för honom under hans NHL-karriär.
– Hockey är en lagsport, och jag skulle inte stå här utan var och en av er, säger han.
Zetterberg och Datsyuks relation
”Zäta” och Datsyuk blev nära vänner under tiden i Michigan, trots att de ibland hade lite svårt att kommunicera med varandra.
”Vi trivdes med att prata engelska med varandra. Det var sällan perfekt, men vi hittade ett sätt att kommunicera. Det är samma sak än idag. När vi sms:ar idag är det fortfarande samma sak. Det tar mig ett tag att lista ut vad han menar… Det är någon form av engelska, gärna med lite humor inbakat. Han är en otroligt rolig kille”, skriver Zetterberg.
LÄS MER: Henrik Sedins kritik – efter nya, uppmärksammade nobben av ikonen Henrik Zetterberg: ”Jag hoppas att…”
LÄS MER: Tre Kronor-ikonen ”Pudding” tar ut sin drömfemma genom tiderna
Svensken är övertygad om att han inte skulle haft det lika lätt i NHL om han inte hade fått spela ihop med ryssen. Under åren var de inblandade i samma mål hela 286 gånger i grundserien och 45 gånger i slutspelet.
”Vi klickade direkt. Jag kunde inte ha bett om en bättre lag- och kedjekamrat än Pav. Vi tyckte om att spela på samma sätt och han stärkte mitt självförtroende. Han stärkte mig i att jag faktiskt kunde spela på det sättet jag ville spela, att jag kunde spela mitt spel”, skriver Zetterberg.
Vilken otrolig vänskap! Kul att ni fortfarande hörs och har kontakt med varandra. Alltid kul att höra gamla historier från NHL om hur det var förr i tiden.