Han är en av Sveriges största målvakter någonsin – men det blev aldrig något spel i NHL.
Nu berättar Leif ”Honken” Holmqvist varför.
– Jag fick ett telefonsamtal från Stockholm…, säger han i SVT.
Leif Holmqvist är en av svensk hockeys allra största någonsin. I tio år, från 1965 till 1975, så var han given i Tre Kronor-målet, och under den mäktiga karriären hann han med att vinna hela tre VM-silver och fyra VM-brons.
Enorma karriären
Målvakten slog igenom stort i AIK, i dåvarande Division 1, och blev sedan klubben trogen fram till 1975 då han i stället gick till WHA i Nordamerika. Därefter, när han återvända till Sverige, blev det spel i HV71 och sedermera en kort sejour i Hanhals BK.
I dag är ”Honkens” tröja fortfarande hissad i Hovet i Stockholm, då hans tröja är pensionera för AIK Hockey. 77-åringen är helt enkelt en av de största att vakta kassen för ett svenskt hockeylandslag – men trots allt detta blev det aldrig något spel i NHL.
”Fick ett samtal…”
Men 1968 var han i USA och var ytterst nära ett kontrakt med Boston Bruins – till något hände…
– Jag var där på träningsläger. De ville signa mig så att jag skulle stanna kvar där och spela för dem. Men så fick jag ett telefonsamtal från Stockholm, säger han i SVT.
På andra sidan linan var ishockeyförbundets dåvarande ordförande Helge Berglund.
– Helge ringde upp mig och sa: ”Om du seplar en enda match där borta är du diskad i Sverige. Som 24-åring, som man var, tänker man ju att misslyckas man där borta är man diskad, säger han.
”Med facit i hand”
I stället dröjde det tio år innan Sverige fick sina första år i ligan, då Göran Högosta och Hardy Åström åkte över. Någonting som ”Honken” i dag ångrar.
– Med facit i hand skulle jag ha skrivit på. Men som sagt, det är enkelt med facit i hand.
LÄS MER: Tommy Salos första ord efter skandalen – Tre Kronor-hjälten åtalad för rattfylla: ”Nu vet alla”