Markus Näslund kom fram samtidigt som flera andra otroliga hockeyspelare.
Den tidigare vänsterforwarden hyllar nu Sveriges fortsatta återväxt.
– Vi ska vara glada över det vi har, säger Näslund till Sportbibeln.
Markus Näslund var en fantastisk hockeyspelare under sin tid som professionell. Han var aktiv mellan 1990-2010, och spelade 16 av de åren i NHL. Sammanlagt blev det 1 117 matcher i NHL, för klubbarna Vancouver Canucks, Pittsburgh Penguins och New York Rangers. På det antalet matcher blev det 869 poäng (395 mål och 474 assist).
Näslunds hyllning
Näslund föddes 1973, och kom fram i Modo samtidigt som spelare som Peter ”Foppa” Forsberg och Niklas Sundström (född 1975).1972-generationen producerade spelare som Andreas Dackell, Michael Nylander och Daniel Alfredsson. Början på 70-talet hade med det sagt en god talangutveckling, något Näslund tycker Sverige hållit i på ett bra sätt.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Nu var det tretton år sen Näslund avslutade sin professionella karriär. Men när han ser på svensk hockey i dag är den tidigare Canucks-kaptenen nöjd med utvecklingen.
– Vi producerar ju många duktiga hockeyspelare, hela tiden. Jag är dålig på att kolla hela vägen ner till de som spelar junior-VM, 04:or, 05:or och så. Men om man tittar på Leo Carlsson och sådana som nu kommer över, unga, det kommer ju stjärnspelare allt eftersom. Lucas Raymond tidigare, och (Alexander) Holtz, Rasmus Dahlin och så vidare. Så det är många jätteduktiga som kommer från Sverige i den yngre generationen också, säger Näslund till Sportbibeln.
Karlsson och Hedman
1990-talet fick också fram en hel del duktiga spelare. Näslund lyfter två av dem.
– Vi har ju trots allt två av de bästa backarna i världen i Erik Karlsson och Victor Hedman också sen tidigare. Så jag tycker att vi ska vara väldigt stolta över att vi hela tiden producerar så fantastiska spelare i ett så litet land, säger han.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Näslund har svårt att föreslå något svensk hockey kan göra bättre, utan fokuserar på det positiva.
– Vi måste ju trots allt göra bra saker eftersom vi lyckas producera så många duktiga killar. Om man jämför ändå med Kanada – det blir ju ofta de som man jämför sig mest med eftersom de är nog den ledande nationen – men om man tittar på utövare så har de så många fler än vad vi har. Så jag tycker vi ska vara glada över det vi har och det vi åstadkommer just nu.