Han var en av våra stora hockeyikoner i Sverige.
Det här är historien om när han själv mötte den största ikonen – nämligen Wayne Gretzky.
– Jag kommer ihåg en rolig historia från en match i Edmonton, sa Börje i en intervju med hockeysajten Between the Posts.
1996 blev Börje Salming invald i det så prestigefulla Hockey Hall of Fame som den förste svensken genom tiderna och den blott andra europén i historien. Efter en makalös karriär i Nordamerika fick svensken därmed sitt stora erkännande.
Ikonen Salming
För Salming var en svensk pionjär i NHL när han flyttade till Nordamerika och hockeymekkat Toronto Maple Leafs redan 1973. Hela 17 säsonger, 1 148 matcher och 787 poäng senare hade den hårdföre backen satt ett rejält avtryck i världens bästa hockeyliga.
Få andra hockeyspelare kan mäta sig med Salmings popularitet och respekt som han gjorde sig så förtjänt av i Nordamerika. Under sin tid i NHL spelade han även mot de allra största giganterna och då tänker vi framförallt på ikonerna Bobby Orr och Wayne Gretzky, såklart.
– Orr var fantastisk, men jag fick inte se honom innan han gjorde illa sina knän, säger Salming i en intervju med hockeysajten Between the Posts.
– Jag spelade mot Gretzky ända sedan starten av hans karriär och jag såg ingen annan som kunde hantera en puck så som han gjorde. Ingen alls. För mig är han den bästa någonsin.
Gretzkys luring
Svenske NHL-legendaren minns framförallt ett speciellt möte med Gretzky i NHL. När hans Toronto Maple Leafs spelade bortamatch mot Edmonton Oilers.
– Jag kommer ihåg en rolig historia från en match i Edmonton. Vår tränare, jag tror det var Mike Nykoluk eller Dan Maloney, sa åt mig att vara på isen varenda sekund som Gretzky spelade, berättar Salming i intervjun.
Men det skulle inte bli så lätt att följa efter Gretzky. Speciellt inte när ”The Great One” bjöd på tidernas tittfint i båset under matchen.
– Vid ett tillfälle hoppade Wayne in från båset och jag följde efter. Sedan gick han direkt tillbaka till bänken, jag gjorde likadant. Vi tittade på varandra då. Sedan kom domaren förbi och tog upp sin arm för sista kedjebytet och det hade Oilers som var hemmalag. Så Gretzky hoppade tillbaka in på isen och åkte förbi vår bänk. Han ryckte på axlarna mot mig och sa: ”Sorry, Börje”. Jag började nästan skratta då.
Gillar du också Börje Salming? Dela den här artikeln för att hylla ikonen!
LÄS MER: Börje Salmings liv blir nu tv-serie – kändissonen får den stora äran att spela hockeyikonen som ung