Backstjärnan Victor Hedman blir lagkapten i Tre Kronor under storturneringen Four Nations.
– En enorm ära och en dröm som går i uppfyllelse, säger Hedman under en digital pressträff.
Den 34-årige Modoprodukten Victor Hedman är en av NHL:s största stjärnor och sedan i somras också lagkapten i Tampa Bay. Det har länge spekulerats i att Tre Kronors ledning skulle välja just Hedman som lagkapten och han själv har från början gjort klart att han gärna tar på sig den rollen. Och nu är det alltså klart.
– Det är surrealistiskt, det är en enorm ära och en dröm som går i uppfyllelse. Jag är väldigt exalterad, säger Hedman.
Victor Hedman om kaptensrollen
Victor Hedman är den mest meriterade spelaren i Tre Kronors lag i Four Nations med sina två Stanley Cup-titlar med Tampa Bay, 2020 och 2021. Vid titeln 2020 fick han också Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare. Han har utsetts till NHL:s bäste back, Norris Trophy, vid ett tillfälle och varit nominerad till priset ytterligare fem gånger.
LÄS MER: Sam Hallams svar på tal efter kritiken mot Tre Kronor
I Tre Kronor har han ett VM-guld från 2017 och två brons, det senaste från senaste VM i Tjeckien. Four Nations blir dock något helt annat, jämfört med ett världsmästerskap.
– Det är ett lite annorlunda upplägg, fantastiskt kul för hockeyn att få se de bästa av de bästa. Det är bara fyra nationer, men fyra väldigt bra nationer, säger Hedman.
Jacob Markström är skadad
Assisterande kaptener blir backduon Mattias Ekholm och Erik Karlsson samt vasse forwarden William Nylander.
– Det är ett väldigt fint sätt att visa vad vi går för i mitten av en säsong, alla är i sin bästa form så att få till en sån här turnering betyder väldigt mycket, tror jag. Sedan är det bara ett år till OS, så det här är bara en försmak av det som komma skall, säger Victor Hedman.
LÄS MER: Mardrömsbesked för Tre Kronor inför Four Nations-turneringen
Det stjärnspäckade Tre Kronor kommer att få klara sig utan målvakten Jacob Markström, som stoppas av en skada. Det är sedan tidigare klart att Samuel Ersson ersätter.
– Det vet man ju kan hända, med skador. Med den fantastiska säsong han haft, och så går han sönder så här så känns det väldigt tungt, framför allt för honom själv. Vi har tre fantastiska målvakter nu, men det är klart att man tycker väldigt synd om “Markan”, säger Hedman.
Four Nations spelas i Montreal och Boston den 13-21 februari och det är första gången sedan World Cup 2016 som NHL arrangerar en landslagsturnering. Sverige möter Kanada i premiären i Montreal natten till den 13 februari.
Hur tror du att det kommer gå för Sverige i Four Nations? Skriv gärna en kommentar på Sportbibelns Facebook-sida.