Han är en av svensk motorsports största ikoner.
Vi glömmer aldrig vad rallycrossföraren Per ”Pekka” Eklund gjort.
I dag är han 78 år gammal och har inte kunnat släppa ratten.
Bland Sveriges allra största motorikoner nämns ofta storheter som Ronnie Peterson, Erik ”Carlsson på taket” Carlsson, Björn Waldegård, Stig Blomqvist och så även Per Eklund. Han blev ”Pekka” med hela det svenska folket och är en av våra allra främsta rallyförare genom tiderna.
Eklunds karriär
Han föddes i värmländska Koppom och skulle bli en riktig pionjär inom rallycross. ”Pekka” Eklund körde hela 100 VM-rallyn och bland hans största segrar i karriären finns Svenska rallyt 1976, EM-titeln i rallycross 1999 och backtävlingen Pikes Peak.
– Jag började läsa karta som 13-åring så jag har aldrig gjort nåt annat än åkt bil och jobbat i verkstan, säger han i en intervju med sajten Automobil.
Artikeln fortsätter nedanför.
Rallyikonen vann den allra första rallycrosstävlingen i Sverige 1971 och benämns som den som tog sporten till vårt avlånga land. Sedan dess har han inte kunnat släppa ratten och sin stora passion till att köra bil.
– Det är fortfarande lika spännande när startflaggan faller. Jag vill alltid vara först. ”En får inte ge sig”, vet du! (Pers eget valspråk och även titeln på hans självbiografi), säger legendaren i intervjun.
Vägrar att sluta
Genom den långa karriären har Eklund blivit starkt förknippad med Saab.
– Jo, jag blev fabriksförare 1970 och körde för dem ända tills tävlingsavdelningen stängdes 1979. Men 1982 rattade jag en 900 Turbo från Clarionstallet i Svenska Rallyt. Blev fyra i konkurrens med avancerade fyrhjulsdrivna bilar. Och fortfarande ligger Saab nära hjärtat, erkänner han.
För några år sedan gjorde Pekka stor comeback igen som 74-åring och satte sig bakom ratten i klassen Supercar på RallyX Nordic i Arvika.
– Det var kul att köra mot mina veterankollegor men nu vill jag verkligen se hur jag står mig mot dagens stjärnor, sa Eklund i ett uttalande 2020.
I dag är han 78 år gammal och håller sig fortfarande ung genom att fortsätta köra rally. Så sent som i maj 2024 deltog motorikonen i Rally Magic, där han körde ihop med Peter Friberg i en Saab 99 EMS.
Kommer du ihåg Per ”Pekka” Eklund? Dela artikeln och hylla motorikonen!