Finländaren Jere Karalahti hade en minst sagt omtumlande hockeykarriär.
Stora framgångar – men också många skandaler. Nu berättar han om den tunga tiden i en självbiografi.
– Jag var ofta så borta att jag inte ens kunde svänga med skridskorna, skriver Karalahti.
42-årige Jere Karalahti spelade i NHL, KHL, finska ligan och i HV71 i SHL. Han tog dessutom fyra VM-medaljer med de finska lejonen. Men trots det förknippar många finländaren med svarta rubriker kring hans missbruk.
I sin självbiografi ”Jere” berättar nu Karalahti öppet om sitt alkohol- och drogmissbruk. Han berättar att han började missbruka redan hemma i Helsingfors och att det sedan eskalerade under tiden i NHL.
Han klarade sig undan avstängning genom att bli vän med kontrollanterna från ligan.
– Det hände att de ringde mig och sade att ”nu kan du dricka några öl”. Då visste jag att några testfria dagar väntade, säger han till Yle.
När han senare hamnade i Nashville Predators blev problemen om möjligt ännu värre.
– Jag var ofta så borta att jag inte ens kunde svänga med skridskorna, säger han.
Han stängdes av från ligan i sex månader år 2002, men under sin tid i Predators spelade han ofta berusad.
– I Nashville stannade jag en dryg månad och spelade femton matcher. I praktiken fick jag rejält med istid varannan kväll men var full 75 procent av tiden, eller hade i varje fall en rejäl baksmälla. Jag var ofta så borta att jag inte ens kunde svänga med skridskorna. I efterskott känns det surrealistiskt. Det är ändå frågan om den tuffaste hockeyserien i världen, säger Karalahti.