För åtta år sedan stängdes Therese Johaug av i 18 månader efter att ha testats positivt på ett dopingtest.
I Sverige är det fortfarande vissa som anser att hon är en fuskare. Det är en stämpel som är svår att tvätta bort.
– Det som hände med Therese kan också hända med en svensk, säger TV2-experten Petter Soleng Skinstad till Sportbibeln.
Hon har vunnit 14 VM-guld och tre olympiska guld. Ändå är Therese Johaug, 36, inte nöjd. Norskan avslutade egentligen karriären redan 2022 för att bli mamma och satsa på andra projekt, men inför den här säsongen stod det klart att hon skulle göra en ny satsning inför VM på hemmaplan i Trondheim. Nu är hon en av de riktigt stora guldfavoriterna på flera distanser.
Gått bra för Johaug sedan comebacken
Norrmännen har under säsongen fått se en Johaug som återigen vinner och vinner. Hon vann hela Tour de Ski, trots att hon först hade bestämt att hon inte skulle vara med i år. Dessutom har hon stått för fina resultat i världscupen i Lillehammer, Ruka och Davos.
– Det är lite: ”Äntligen är hon tillbaka”. Så tänker de flesta. Men några tänker att hon vinner, såsom hon gjorde i Val di Fiemme, under Tour de Ski, och i Lillehammer på världscupen på samma sätt som hon gjorde förut. Att det inte blir så spännande. Norska publiken är nog lite splittrad där. Först och främst handlar det om att vinna, säger TV2-experten Petter Soleng Skinstad till Sportbibeln.
GUIDE: Allt du behöver veta om Skid-VM 2025: Schema och tv-tider för alla lopp
Efter att Johaug slutade 2022 försvann den norska dominansen på VM och i världscupen. I stället klev svenskorna Ebba Andersson och Frida Karlsson fram och tog för sig. De norska damåkarna hade plötsligt några sämre år.
– Norge gillar inte att vara en sån ”andrahandsnation” där det inte är någon kamp om medaljerna och känslan att ”om vi får någon på pallen är det bra”. Det passar inte Norge. Vi vill vara med och kämpa om guldet och då är det positivt att ha Johaug tillbaka och Astrid Öyre Slind ser vi har tagit stora steg. Heidi Weng ser också ut som sig själv igen. Det är spännande med så många bra norskor på damsidan, säger Soleng Skinstad.
Svenska misstron mot Johaug
Här i Sverige har Therese Johaug haft svårt att lyckas tvätta bort sin stämpel som fuskare som hon fick efter dopingskandalen 2016. Hon ertappades efter ett dopingtest då det hittats spår av det förbjudna preparatet clostebol. Norskan hade smort in läpparna med krämen Trofodermin, vilken har en tydlig varningstext på förpackningen. Johaug stängdes av 18 månader och missade OS i Pyeongchang 2018.
LÄS MER: Norske expertens ärliga ord om Kristine Stavås Skistad
Många svenskar som sitter och tittar på VM i Trondheim tycker alltjämt att Johaug är att betrakta som en fuskare. En gång dopad, alltid dopad.
– Ja, och det förstår jag. Det får man tycka. Men de som faktiskt är insatta i vad som hände och de som känner Therese och läkaren och förbundet har ingen anledning att tro att det var någonting annat än ett stort misstag. En dundertabbe!, säger Petter Soleng Skinstad.
Soleng Skinstad försvarar Therese Johaug
Experten erkänner att det hela var en väldigt grov miss av Johaug själv, hennes läkare och även av det norska skidförbundet. De hanterade inte händelsen bra.
– Det var väldigt dåligt skött, det var en gedigen tabbe. Inget tvivel om att hon hade använt preparatet och att det stod på dopningslistan. Det var helt korrekt att hon straffades.
Samtidigt rycker han in och försvarar Therese och säger att hon absolut inte dopade sig med flit. Hon är inte en fuskare.
– I Norge tänker de allra flesta att det var ett misstag och inte medveten dopning. Det är stor skillnad, säger han och fortsätter:
– Det som hände med Therese kan också hända med en svensk eller en amerikansk åkare, eller vem som helst.
Hur tror du att det går för Therese Johaug under VM i Trondheim? Tar hon några guldmedaljer eller stoppas hon av våra svenska åkare? Skriv gärna en kommentar och berätta vad du ser framför dig!