Petter Northug är 2000-talets mest framgångsrike åkare. För ett decennium sedan visade han för första gången upp sin enorma spurtförmåga i mästerskapssammanhang.
Under det senaste decenniet har Petter Northug varit skidvärldens största affischnamn. Detta tack vare en otrolig spurtförmåga. Men även genom kontroversiella utspel. I synnerhet mot Sverige.
Totalt har 31-åringen 16 VM-medaljer varav hela 13 (!) guld. Den första guldmedaljen togs i Sapporo för ett decennium sedan. Då Sveriges slutman Anders Södergren och ryssen Jevgenij Dementiev fick känna på Northugs enorma spurtkapacitet i slutsträckan på stafetten.
De tre åkarna var samlade med några hundra meter kvar att åka. Det var det i det ögonblicket som Northug stod för en av de mest imponerande uppvisningarna någonsin.
Kolla här:
https://youtu.be/g_-QCV-TFgw
Det ska ju inte vara möjligt med ett sådant ryck! Och även om det var en svensk som hamnade bakom, så måste man så här i efterhand applådera Northug för prestationen. Norrmannen kunde sedan defilera i mål och säkra guldmedaljen för honom själv och lagkamraterna Eldar Rönning, Odd-Björn Hjelmeset och Lars Berger. Medan Sverige fick nöja sig med brons.
Citatmaskinen Northug utbrast vid målgången att det var som att tävla mot barn. Något som rörde upp känslor, framför allt på svensk mark. Sedan dess har stjärnan varit ett hatobjekt för många svenskar. Och blivit åkaren att slå i skidvärlden.
Återstår att se om vi kommer få se Northug duellera mot Sverige i nya spurtstrider under pågående VM i Lahtis.
Se Northug krossa motståndet i Sapporo-stafetten och bärga sitt första VM-guld:
LÄS MER: Petter Northugs toksågning av svensken: ”70-80 åkare är bättre”