Petter Northug har undvikit media i en månad.
Nu bryter han tystnaden och kommenterar ordkriget med Calle Halfvarsson:
– Om någon börjar kasta sten så får man räkna med att det kommer en ”bulldozer” tillbaka, säger han till Sportbladet.
Petter Northug befinner sig just nu i italienska Val Selanes. Här ligger han på ett 32 dagar långt höghöjdsläger och förbereder sig på en av de häftigaste skidsäsonger någonsin.
31-åringen kommer från en misslyckad säsong, men snacka om att 2017/18 bjuder på ett perfekt läge för revansch.
Samtidigt vet Northug att det kommer krävas mycket för att bara komma med i det norska laget till OS i februari.
– För oss i den norska truppen är det väldigt viktigt att visa form tidigt, före jul. Ska man säkra en plats i OS måste man prestera. Gör man inte det är det ”bye bye”, säger han till Sportbladet.
OS är så klart höjdpunkten i år, men för alla som följer skidcirkusen är duellen mellan Northug och Calle Halfvarsson minst lika underhållande.
De två rivalerna kan helt enkelt inte låta bli att ständigt ge varandra verbala smockor.
– Vi är ju rivaler. Vi har mötts i flera täta dueller, inte minst i stafetterna mellan Norge och Sverige. Då blir man automatiskt rivaler. Och det är ju bra för intresset, för sporten. Jag hoppas vi får nya dueller i vinter, säger Northug.
Norrmannen har tagit i rätt hårt i sin kritik. Men det är ingenting han ångrar.
– Nu var det ju inte jag som började. Jag fick höra av Calle att jag ödslar tid på saker som stjäl fokus från skidåkningen. Och om någon börjar kasta sten så får man räkna med att det kommer en ”bulldozer” tillbaka…, säger Northug.