Linn Persson har många supportrar hemma i Östmark.
Skidskytten är till och med populärare än Gud.
– Det finns faktiskt en sanning bakom, säger prästen Jonas Bodinger Larsson.
Under sin karriär har Linn Persson, 29, vunnit två OS-medaljer: guld och silver i stafett 2022 respektive 2018. Hon har också fem VM-medaljer, två silver och tre brons. Tre av dem kom under det senaste mästerskapet i Oberhof. Sen världscupdebuten 2015 har Persson tagit tre pallplatser i världscupen.
Större än Gud
Efter sin förra säsongen, som var hennes karriärs bästa meritmässigt, genomgick 29-åringen dubbla operationer. Persson opererade axeln för att stabilisera så att ledkulan inte åker ur skålen, och i ljumsken har hon fått ett nät för att stödja upp. Sen dess har Linn till stor del sysslat rehabträning, och det är ännu oklart om hon kommer kunna tävla den här säsongen.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Skidskytten föddes i Östmark i Värmland. I orten, som ligger i Torsby kommun, är Linn Persson en stor stjärna, och hon har ett stort stöd i hemmatrakterna. Så pass stort stöd att många av invånarna hellre sitter hemma och hejar på Linn än går till kyrkan på tävlingsdagar.
Så, är Linn Persson större än Gud i Örtmark?
– Det finns faktiskt en liten sanning bakom. Det brukar bli att ”aha nu på söndag, jaha nu är det skidskytte-VM, då får vi se hur många som kommer till kyrkan egentligen”.
– Det märks av, det tycker jag faktiskt. Men jag har ingen vetenskaplig statistik på detta, säger Jonas Bodinger Larsson, präst i Fryksände pastorat, till P4 Värmland.
Linn Perssons svar
Jonas har ett förslag på en lösning för att få fler skidskytte-älskare till kyrkan.
– Jag känner också så här, som folkkyrka så borde ju vi gå ut och använda oss av det. Det känns ju lite fånigt om jag står i kyrkan här och det sitter några enstaka i bänkarna, och så vet jag att samtliga i bygden utanför kyrkan sitter och hejar på Linn Persson. Varför kan vi inte göra en skidskytte-gudstjänst?, säger han till radiokanalen.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Hon som är större än Gud själv har kommenterat uppståndelsen, och är dessutom positiv till Jonas idé.
– Jag tänker att vi inte riktigt är konkurrenter utan jag tycker förslaget som vi fick höra här det var väl rätt bra eller? Det vore väl något, slå på en storbildsskärm i kyrkan, det är väl två flugor i en smäll.
– Det känns såklart jättehärlig att ha med sig en hel bygd i ryggen, avslutar Linn Persson.