Sara Hector tog OS-guld i storslalom.
Men allt var inte guld och gröna skogar.
– Det var den tuffaste dagen i mitt liv, säger hon.
Sara Hector har verkligen tagit sig tillbaka till den absoluta världstoppen den här säsongen. Svenskan var en av våra största framtidshopp i tidig ålder, men åkte på en svår knäskada 2015.
Höga förväntningar
Därefter väntade en lång rehabiliteringsperiod och 29-åringen var borta från världscupen i över ett år. Sedan dess har hon haft svårt att hitta formen, men har fullkomligt blomstrat i år.
I mitten av december tog hon sin andra pallplats genom karriären, och bara ett par dagar senare stod hon allra högst upp på pallen. Succén fortsatte inför OS-mästerskapet och Hector noterades för ytterligare en topp tre-placeringar.
Därför var förväntningarna rätt höga på Sara Hector inför OS. Förväntningar som hon infriade galant. Svenskan tog guld i storslalom, hennes första OS-guld i karriären. Vägen dit var däremot tuff och med knappt en månads distans öppnar hon upp om veckorna i Peking.
– Det var inte lätt, verkligen inte. Mycket var nytt på OS, en helt ny situation att komma in i ett mästerskap med en sådan säsong bakom mig. Det var verkligen otroligt mycket känslor och det var tufft att hålla ihop den där dagen. Det är nog den absolut tuffaste dagen i mitt liv, säger hon till Sportbladet och tillägger:
– Men den absolut bästa också.
”Nere i två veckor”
Sara Hector erkänner att hon var extremt nervös dagen innan tävlingen, och att det inte var mycket som höll ihop så kort inpå loppet.
– Jag var verkligen på så dåligt humör, det var helt sjukt. Men jag tror att jag var trött och stressad. Åkningen var fel, allt var fel hela dagen och jag var bara irriterad. Känslan var inte bra, säger hon.
Efter OS-guldet valde Sara Hector att lämna Peking och nobba lagtävlingen senare under mästerskapet. Ett beslut som kritiserades men Hector menar att hon var alldeles för nedbruten för att orka tävla.
– Det var verkligen skönt att få komma hem. Jag var verkligen helt slut på energi och lite nere i två veckor. Absolut inte deprimerad, men verkligen trött. Jag behövde verkligen det brejket för att orka få upp energin och humöret för att orka nu på slutet, säger hon.
På lördag i Åre har hon möjlighet att säkra totalsegern i världscupen i storslalom. Något hon hade rankat högre än ett OS-guld.
– Det är nog det allra svåraste man kan göra i vår sport, att hålla ihop ett helt år och vinna en cup som betyder så mycket för alla. Det är svårare än att vinna ett OS-guld på ett vis och på ett vis inte för OS är så sällan. Men man måste hålla så jäkla hög nivå under ett helt år, säger Sara Hector.