Dramat under sim-VM i natt – Sarah Sjöströms guldrivaler försvann(?) bara minuter före starten

Sarah Sjöström, sim-VM — FOTO: Bildbyrån

Sarah Sjöström visade mästartakter och var snabbast i försöken på 200 meter fritt.
Men det märkligaste var att två av hennes största guldrivaler ströks bara minuter innan starten.
– Jag vet inte varför, kanske för att jag anmält mig, säger svenskan till TT.

Det blev ”bara” VM-silver i Sarah Sjöströms första final under sim-VM i Gwangju. På svenskands favoritsträcka 100 meter fjäril blev det istället en jätteskräll när 19-åriga Margaret MacNeil vann VM-guldet.

Sjöströms styrkebesked

Men i natt visade Sjöström att hon snabbt skakat av sig guldmissen och dominerade i försöken på 200 meter fritt. Svenska simdrottningen slog till med årsbästa på 1.55,14, vilket var hela 88 hundradelar snabbare än tvåan Siobhan Haughey, Hongkong.

Den som har simmat snabbast på distansen under året, Ariarne Titmus, var trea i natt på tiden 1.56,34.
– Jag är riktigt nöjd med säsongsbästa. Målet var att ta mig till semifinal. Jag visste inte riktigt hur mitt tempo var eftersom jag simmade i det första seedade heatet, så jag kände att jag inte kunde hålla tillbaka farten alltför mycket. Jag ville vinna heatet, säger Sjöström till TT.

Guldrivalerna försvann

Det är faktiskt första gången Sjöström simmar 100 meter fjäril i ett mästerskap sedan OS-silvret i Rio 2016. Men det märkligaste från nattens försöksheat är ändå att två av de stora guldrivalerna till svenskan inte ens dök upp till starten.

OS-guldvinnaren Katie Ledecky och världstvåan Emma McKeon ströks bara minuter före starten i försöken på grund av sjukdom. Därför har medaljstriden öppnat upp sig rejält nu.

”Vill utmana mig själv”

Det fanns även spekulationer om att Sjöström heller inte skulle komma till start efter den tuffa guldmissen på 100 meter fjäril. Men svenskan har tydligt bestämt sig för att fullfölja sin ambition att göra fem individuella starter i VM 2019.
– Jag vill utmana mig själv. När jag har med 200 meter fritt i mitt schema så känner jag att jag blir lite tuffare. Om jag kan klara 200 meter fritt så känns alla de andra distanserna mycket lättare, säger hon till TT.

Sarah Sjöström var också enda svenska i nattens försökspass. Senare i eftermiddag simmas semifinalen.

LÄS MER: OS-hjälten Lars Frölander lämnade bassängen och förändrade sitt liv totalt – så lever han i dag